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Rab McCULLOUGH

au James Café

[Date de rédaction: Dimanche 11 janvier 2004]

Issu de l'écurie Dixiefrog, Rab Mc Cullough a sorti en 2003 un album remarqué. Certes plutôt orienté blues-rock, comme il sied actuellement à cette maison, l'album m'avait tout de même interpellé par son côté blues un peu plus sincère que d'autres de ses collègues qu'il m'avait été donné d'entendre.
La venue de Rab au James Café était donc noté très visiblement sur mon agenda.
Le répertoire fut bien entendu essentiellement composé de l'album nouvellement sorti, "Belfast Breakdown".
La salle comble, dans la chaleur étouffante du lieu, a assisté à un concert de belle facture.
Rab était effectivement très inspiré et particulièrement imprégné. Son jeu, tendu et rageur, bien plus bluesy que celui de ses homologues, mettait en valeur ses textes collant à son histoire et sa personnalité. A mon goût, le summum fut atteint avec "Dirty Black Water", un morceau plutôt lent exécuté de façon poignante.
Les autres morceaux, interprétés dans la sueur et sous les acclamations du public furent interprétés en sortant du cadre, assez formaté, il faut bien le reconnaître, de l'album. Seul, un hommage à Jimi HENDRIX m'a laissé dubitatif, d'autant que Rab, jouant quelques mesures la guitare derrière la tête, ne semblait pas forcément à l'aise dans cet exercice.
L'accompagnement était constitué de l'équipe habituelle de ce type de tournée française, à savoir Francis CAMPELLO à la basse, Hugues CATALAN à la guitare rythmique, et un batteur dont je n'ai malheureusement pas retenu le nom.
Francis a été égal à lui-même dans ce genre de rôle. Hugues n'a pas pris de solos mais a tenu une seconde guitare apparemment solide pour Rab.
Le rappel, demandé par un public conquis, dont "Madame" McCullough présente (sur toute la tournée ?), vit l'ajout au groupe de Barefoot Iano. Ce musicien d'origine australienne, grand harmoniciste, a pu jouer deux titres avec Rab McCullough.
Encore un fabuleux concert à ajouter à la désormais longue liste du James Café.

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